一生に一度は訪れたいといわれる善光寺。無宗派のため昔から男女を問わず庶民に親しまれてきました。７年に一度行われる善光寺御開帳は、全国から人が押し寄せる盛大な行事です。
本堂での参拝を済ませたら、暗闇の回廊を歩いて極楽の鍵を探り当てるお戒檀巡りもぜひ。参道には土産物やご当地グルメのお店がずらりと並び、食べ歩きも楽しめます。
善光寺から歩いてすぐの東側には、2021年にリニューアルした長野県立美術館があります。信州にゆかりのある芸術家の作品を中心に所蔵・展示しています。無料で鑑賞できるゾーンが多いのも特徴です。併設された東山魁夷美術館では、日本を代表する風景画家・東山魁夷の作品を開放的な空間で堪能できます。

戸隠の観光名所といえば、パワースポットとして知られる戸隠神社です。戸隠神社は五社から成り、中心は中社と奥社。中社は駐車場のそばに社を構えていますが、奥社を参拝するには約２キロメートルの山道を歩かなければなりません。奥社の参道は樹齢約400年の杉並木で、巨木の並び立つさまは圧巻です。
奥社へたどりつくまでは少し大変ですが、荘厳な杉木立の中でのハイキング気分も楽しめます。神社好きなら五社めぐりに挑戦してみては。
戸隠は蕎麦の名産地としても有名で、中社の近辺には常に行列ができている蕎麦の名店がいくつかあります。
少し並んででも、本場の手打ち蕎麦は味わう価値ありです。蕎麦打ち体験施設で蕎麦打ちを教わるのも、旅の素敵な思い出になるでしょう。